На подкрановые балки крепятся рельсы кранов грузоподъемностью 5-30 тонн. Одновременно они обеспечивают продольную связь между колоннами каркасов. Для их производства используют бетонные смеси высокого класса прочности В25-В40, рифлёную арматуру напряженного типа и закладные элементы из стали.
Подкрановыми балками могут оснащаться отапливаемые или неотапливаемые цеха. Их часто используют при сооружении эстакад на открытом пространстве. По ним могут перемещаться разные краны – козловые, башенные, мостовые и др.